˖࣪ ❛ DISTRAÇÕES
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— VOCÊ PAROU DE pensar nele como um feto.

— O que? — Kiara perguntou, virando-se para olhar para Edward. Ele olhou para a janela onde ela estava olhando para Rosalie e Bella, sua expressão neutra enquanto observava sua marca cuidar da garota como se sempre tivessem sido melhores amigas.

— Nos últimos dias... Você começou a pensar nele como um bebê e não como um feto. — Edward respondeu, seu tom factual enquanto estava ao lado de Kiara, sua linha de visão se concentrando novamente em sua irmã adotiva e sua esposa rindo juntas. — Eu posso ouvi-lo agora.

O coração de Kiara acelerou quando ela olhou para Edward, percebendo a gravidade de suas palavras. O bebê ficou mais forte e seus pensamentos agora eram audíveis para o vampiro parado ao lado dela. Um vislumbre do que pode se tornar quando sair do ventre de Bella. Ela respirou fundo, tentando acalmar sua mente acelerada. Isso mudou alguma coisa? Isso mudaria tudo?

Era uma sensação estranha e misteriosa saber que havia um pequeno ser crescendo dentro de Bella que já conseguia se comunicar de alguma forma. Ela engoliu em seco e se virou para encarar Edward completamente, seus olhos procurando nos dele por qualquer sinal de preocupação ou preocupação.

— O que ele está dizendo? — a palavra parecia estranha em seus lábios quando ela se referiu ao bebê. Edward estava certo - ela lentamente começou a considerá-lo menos um demônio e mais um bebê vampiro.

Edward fechou os olhos brevemente, relembrando a memória de ter experimentado um som que só ele podia ouvir. Quando ele os abriu novamente, havia um pequeno sorriso em seus lábios. Seus olhos estavam cheios de nada além de amor, e Kiara sentiu seu estômago revirar um pouco.

— Ele está feliz. — disse Edward. — Ele pode sentir o quanto Bella o ama e isso o deixa feliz.

Kiara sentiu um nó na garganta, um mal-estar subindo em seu estômago. Apesar de tudo o que aconteceu - o perigo, a incerteza, o risco para Bella e para a vida do bebê - não havia nada além de puro amor irradiando de Bella. Ela sempre foi ferozmente protetora com aqueles que amava, e isso incluía a pequena criatura que crescia dentro dela.

— É... Ele é...? — Kiara perguntou, sua voz tremendo ligeiramente enquanto ela parava. Como você pergunta a um pai se seu filho ainda não nascido já estava planejando desde o útero como matar seus amigos e familiares?

— Ele está mais do que bem. — Edward respondeu, seu sorriso crescendo um pouco mais enquanto recordava a sensação que sentiu horas atrás. — Ele é como Bella. Ele é bom... Ele é puro.

Kiara esperaria e veria o veredicto final sobre isso, pensou ela.

— Ele está... Ficando maior. E não fisicamente, mas mentalmente também.

Os olhos de Kiara se arregalaram em alarme, sabendo exatamente o que isso significava. — Ele quer sair.

— Sim. — Edward disse, seu sorriso desaparecendo quando a linha de pensamento de Kiara alcançou a gravidade de Edward ser capaz de ouvir seu filho. Kiara não tinha certeza de como eles chegaram à conclusão de que era um menino, já que não conseguiram ver nada nos exames de Carlisle, mas ela imaginou que Edward devia ter tido alguma opinião depois de ouvir os pensamentos do bebê. — E logo. O corpo de Bella não pode sustentá-lo por muito mais tempo, e ele está ficando mais forte a cada dia.

Kiara sentiu uma sensação de urgência ao perceber que o tempo estava se esgotando. Ela estava adiando a ideia de que Bella daria à luz tão rapidamente, mas isso estava bem na sua frente o tempo todo. A última semana desde que ela se separou da matilha de Sam pareceu a mais longa e mais curta de toda a sua vida.

Seus olhos focaram em Rosalie rindo enquanto ela colocava a mão na barriga de Bella, provavelmente sentindo o bebê chutar sob a pele. Kiara não tinha mais certeza do que era certo.

— Eu sei que Jacob vai matá-lo. — Edward respondeu, sua boca agora formando uma linha fina enquanto se virava para Kiara. — E eu pretendo ter toda a minha atenção em Bella. Mas Kiara, eu estou te implorando como pai... Por favor, não deixe ele tirar meu filho de Bella.

Os olhos de Kiara estavam frios quando ela se virou para olhar para Edward, nada em sua cabeça pela primeira vez enquanto olhava para o homem. Ele olhou de volta, o mais desesperado que ela já tinha visto Edward nos últimos anos em que o conheceu. Suas bochechas estavam um pouco mais encovadas, o preto em seus olhos lembrando-a de que nenhum dos vampiros da casa havia se alimentado há mais de uma semana. Ela não via Jasper ou Bree há pelo menos um dia, tendo se escondido em outro lugar para evitar Bella e a tentação.

— Kiara. — Carlisle chamou da varanda, interrompendo o momento que parecia tenso entre seu filho e a alfa. — Uma palavra, por favor.

Kiara estava amaldiçoando o mundo já há algum tempo, mas ela agradeceu às nuvens por qualquer ser que tenha dado a Carlisle o presente de uma entrada perfeitamente sincronizada. Ela se virou sem dizer mais uma palavra para Edward, deixando o homem olhando para sua forma em retirada, derrotado por seu silêncio.

★

— Então, isso é o fim? — Jacob perguntou enquanto estava ao lado de Kiara, os gêmeos olhando para as últimas bolsas de sangue que Carlisle havia colocado na mesa na frente deles. Kiara sentiu um arrepio percorrer seu corpo ao olhar para eles, sabendo que Carlisle devia tê-los levado secretamente no hospital - algo que quase mudou a maneira como ela olhava para o médico.

— Bella poderia entrar em trabalho de parto já amanhã. — Carlisle disse, Esme parada ao lado dele com nada além de pânico e preocupação em seu rosto. — Se ela quiser ter alguma chance, ela precisará de mais sangue.

— E você precisa se alimentar. — disse Esme, seu marido sempre sendo sua prioridade. Não era segredo que ele tinha um notável autocontrole devido às centenas de anos como médico, mas isso sempre aconteceu com o estômago cheio. — Você tem que estar no seu melhor por ela. Precisamos ir hoje à noite.

Kiara se irritou com a sugestão, Jacob refletindo sua ação. Eles ouviram os bufos e rosnados da matilha de Sam das profundezas das árvores durante a patrulha - um passo além da linha das árvores e o jogo acabou para os Cullen.

— Carlisle, você é o inimigo agora. Sam não hesitará. Você será massacrado! — Jacob cuspiu, Kiara colocando a mão em seu antebraço e impedindo-o de levantar a voz muito alto. Ela não queria que Bella ouvisse essa conversa e caísse em outro poço de culpa - porque seria Jacob quem cairia de joelhos para confortá-la. Kiara não tinha energia para o drama.

— Emmett virá conosco.

— Isso não será suficiente!

— Não temos escolha, Jacob. — Carlisle disse, a exasperação evidente em sua voz. Kiara tinha certeza de que esta foi a frase mais derrotada que ela já ouviu no curto espaço de tempo que o conheceu. — Se houver algo que possamos fazer para salvá-la, temos que tentar.

Kiara fechou os olhos, virando-se e encarando a janela enquanto esfregava a testa. Seus olhos se abriram, focando onde Seth e Leah estavam sentados. Seth estava comendo o segundo sanduíche de Esme, mas não foi isso que chamou sua atenção.

Leah desembrulhou o dela e acabou de dar uma mordida. Essa foi a primeira vez que ela aceitou comida de Esme, quanto mais comê-la. Foi como se algo tivesse mudado naquele exato momento, o aborrecimento de Kiara com a situação se tornando outra coisa. Algo que ela não conseguia identificar.

— Você arriscaria suas vidas por ela? — Jacob respondeu, Kiara quase se perguntando onde diabos ele estaria se já não tivesse percebido que os Cullen arriscariam suas vidas pela humana grávida. Eles fizeram isso uma e outra vez, assim como o resto deles fez.

— Claro que sim. Bella faz parte da nossa família agora.

— Sim. Posso ver isso. — Jacob murmurou amargamente, mas Kiara notou que finalmente havia um leve toque de aceitação em suas palavras. Talvez fosse isso - talvez o irmão dela estivesse finalmente percebendo que Bella nunca o escolheria. Não agora, não então. — Esta é realmente uma família. Tão forte quanto aquela em que nasci.

Kiara se virou naquele momento, entendendo exatamente o que Jacob quis dizer quando disse isso. Aqueles lobos lá fora... Eram irmãos dela. O pai dela nasceu em La Push, e o pai dele. Não havia nada que ela teria feito por eles... Não havia nada que a impedisse de estar ao lado deles. Até agora.

— Vocês não terão apenas Emmett. — Kiara respondeu, com os braços cruzados quando finalmente falou. Os olhos de Carlisle piscaram para os dela, e ela não moveu o olhar mesmo quando Jacob se virou para ela frustrado ao entender o que ela estava prestes a dizer. — Eu irei com vocês. Eles não hesitarão em atacá-los, mas posso lhe dar algum tempo.

— Kie... — Jacob rosnou, sua voz baixa como um aviso diante da sugestão. Só porque os lobos hesitariam quando a vissem, não significava que não atacariam. — Não, não vou permitir...

— Você não pode me impedir, Jake. — respondeu Kiara, agarrando seu antebraço enquanto olhava em seus olhos. Parecia haver uma discussão silenciosa entre eles, quase como se Jacob estivesse rezando para que ela mudasse de ideia só de olhar para a preocupação dele por ela. — Nós dois sabemos disso.

— Tudo bem. — Jacob respondeu, a raiva correndo por suas veias antes de olhar para os dois vampiros mais velhos na sala. — Mas eu sei o que preciso fazer agora também.

★

— Por que você está aqui? — Rosalie perguntou, observando enquanto Kiara tirava os sapatos e os colocava na porta da casa dos Cullen. Kiara olhou para cima, revirando os olhos diante da hostilidade em sua voz enquanto pendurava o moletom.

— Não tenho certeza se você percebeu, mas basicamente estou morando aqui há uma semana?

— Não é isso que eu quero dizer. — a vampira loira retrucou, levantando-se e caminhando para encarar Kiara. Elas eram as únicas na sala - todos os outros se preparando para deixar Bella e ir para sua primeira caçada de verdade em mais de uma semana. — Você deixou bem claro que quer o bebê morto, você mal falou com Bella desde que chegou, e certamente não está aqui para me ajudar ou teria falado comigo também. Então, o que você realmente está fazendo?

— Eu não vou fazer isso agora. — respondeu Kiara, indo passar por Rose, mas sendo parada em seu lugar quando uma mão fria envolveu firmemente seu pulso. Kiara fez uma pausa, um lampejo de aborrecimento se espalhando por seu corpo com o toque.

Não foi a única coisa que se espalhou por seu corpo - o toque acendeu uma faísca nela que a fez querer apenas se virar, abraçar Rosalie e agir como se nada disso tivesse acontecido. Seu corpo ansiava por seu toque, sua mente ansiava por seu amor.

— Você simplesmente não entende, não é? — Kiara retrucou, seu rosto a centímetros de Rosalie agora. Rosalie não recuou, ignorando a queimação de sua pele contra a palma gelada. A temperatura de Kiara nunca a tinha afetado antes, e ela não estava disposta a deixar que isso acontecesse agora. — É você, Rosalie. Está sempre fodendo tudo! E isso me mata toda vez, mas não importa o que você faça, eu te amo. Não consigo parar de te amar - então, quando você está disposta a colocar todos que conheço em perigo por um querido? Claro que vou ficar chateada pra caralho.

Rosalie olhou para Kiara, seus olhos suavizando ligeiramente ao ouvir as palavras que saíram de seus lábios. Ela sempre soube que a garota tinha um fogo dentro dela, mas nunca tinha visto algo assim. As palavras de Kiara estavam misturadas com dor, e Rosalie sabia no fundo que isso tinha pouco a ver com o bebê.

— Esta foi uma das piores semanas de toda a minha vida. — sussurrou Kiara, a dor vazando de sua voz. — E você nem pensou em como isso mudou minha vida. Não posso nem ir ver minha família porque assim que meu pé cruzar a linha das árvores, tudo muda. Não posso voltar lá e agir como se nada tivesse acontecido.

— Eu não percebi. — Rosalie disse suavemente, seu aperto no pulso de Kiara afrouxando um pouco. — Eu pensei que você estava chateada por causa de Bella e do bebê e por não termos contado a você... Eu não sabia...

— Você não sabia que isso literalmente arruinou minha vida? Arruinou a matilha? — Kiara zombou, com os olhos em chamas enquanto fazia uma careta para Rosalie. — Para Jake, é fácil - ele faria qualquer coisa por Bella. Eu e Seth... Você entende que não tivemos escolha? Não podíamos ficar sentados lá e assistir enquanto nossos irmãos planejavam matar nossos imprintings - e Leah não teria escolhido isso para si mesma se não fosse por Seth.

Rosalie não respondeu, seus olhos percorrendo o rosto de Kiara como se procurasse por algo. Kiara prendeu a respiração, esperando que ela dissesse alguma coisa, qualquer coisa. Mas Rosalie permaneceu em silêncio, sua mão escorregando do pulso de Kiara enquanto ela dava um passo para trás.

— Eu não posso simplesmente desligá-lo, Rose. Eu não posso fingir que a marca não vai ficar apodrecendo em mim para sempre, porque vai ficar. — Kiara respondeu, vendo os olhos de Rosalie tremerem de dor com a sugestão de que o a única razão pela qual ela estava aqui era por causa da impressão. — E a pior parte, Rosalie? Eu sei com certeza que se eu não tivesse tido um imprinting com você na floresta naquela noite, eu ainda estaria aqui. Olhando para a destruição que este bebê causou antes mesmo de nascer. E isso? Isso é patético.

Os olhos de Rosalie brilharam de culpa, sabendo que Kiara estava certa. Ela sempre foi egoísta e nunca considerou as consequências de suas ações. Ela e Beverly ficaram tão encantadas com a ideia de Bella conseguir a única coisa que elas não poderiam ter - e a humana ficou tão feliz em deixá-las participar dessa experiência. Ela nunca esperou que essas ações machucassem Kiara, a única pessoa que sempre viu além de seu exterior e de sua alma.

— Ei, você está pronta?

Kiara desviou o olhar de Rosalie quando Emmett entrou na sala, odiando interromper a discussão, mas sabendo que o tempo deles era muito limitado e eles literalmente não tinham tempo de sobra para isso.

— Não tenho certeza se algum dia estarei. — Kiara respondeu, sorrindo gentilmente para ele enquanto recuava para colocar distância entre ela e Rosalie. — Mas precisamos ir agora.

— O quê? Você vai? — Rosalie perguntou, sabendo que Emmett, Carlisle e Esme iriam caçar, mas sem saber que Kiara os acompanhava. Kiara revirou os olhos, ainda irritada com a discussão.

— Só até a linha do rio. — ela respondeu, com a voz fria. — Então voltarei direto para cá. Jake estará os distraindo apenas o suficiente para que só precisemos lidar com um ou dois em vez de seis ou sete.

Rosalie foi parar Kiara quando ela saiu do quarto, percebendo agora que ela estava arrumando uma sacola de roupas para si mesma quando voltou a se trocar. Kiara encolheu os ombros, ignorando o olhar que Rosalie estava lhe enviando, implorando para que ela não se colocasse em perigo assim.

— Como eu disse, tudo muda.

Kiara se virou, puxando a faixa do rabo de cavalo enquanto se dirigia para o exterior. Rosalie queria estender a mão, pedir desculpas, implorar por perdão. Segurar ela perto e nunca a deixar ir. Manter Kiara só para ela e fora de perigo para sempre.

Mas Kiara tinha ido embora e Rosalie estava sozinha.

Naquele momento, Rosalie se perguntou se tudo valeu a pena.

★

— Este não é mais o seu território. — Paul cuspiu enquanto Jacob ficava na frente deles, a fúria se espalhando por seu corpo ao notar como Seth e Leah estavam posicionados atrás dele, mas não Kiara. Ela não conseguia nem enfrentá-los. Típica. — Como está indo a nova família?

— Você vem para casa, Jake? — Quil perguntou, seu tom muito mais suave que o rosnado de Paul. Jacob balançou a cabeça, uma saudade de seu melhor amigo em seu peito, mas sabendo que ainda não poderia mostrar isso a eles. Ele tinha que ver isso, não importa o que acontecesse.

— Não até eu terminar isso. — respondeu Jacob, sabendo em seu coração que era verdade. Assim que o bebê fosse morto, ele deixaria os Cullen e voltaria para La Push. Seus olhos se voltaram para os irmãos atrás dele, sabendo que não era uma opção para nenhum deles. Na verdade.

Paul olhou carrancudo para ele, a irritação ainda se espalhando por seu rosto enquanto olhava para o trio. Traidores, pensou ele.

— O que você quer dizer?

— Eu quero que Sam aceite Leah e Seth de volta.

Leah e Seth imediatamente explodiram em desacordo, a fúria percorrendo-os com a sugestão. Leah queria gritar com ele, jogá-lo no chão e socá-lo com tudo que tinha. Jacob NÃO tinha o direito.

— Quietos! — Jacob rugiu de volta para eles, pegando os dois de surpresa com o tom autoritário.

Foi como se um balde d'água tivesse caído sobre os irmãos - eles imediatamente fecharam a boca, entendendo qual era a brincadeira de Jacob aqui. Eles não foram silenciados porque ele era o alfa (porque não era), mas Paul e os outros não sabiam disso. Eles não sabiam que o manto havia sido imposto a Kiara naturalmente, Jacob não sendo automaticamente presenteado com o título como Leah tinha certeza que todos eles haviam assumido.

Fazia sentido - se Jacob fosse o alfa, então era exatamente aqui que ele estaria, negociando com seus betas em seu flanco. Leah queria dar um tapa em Kiara por não lhe contar todo o plano, mas ela sabia que ela e Seth não teriam reagido tão naturalmente ao pedido de Jacob e então os outros saberiam que algo estava acontecendo.

— Eu os quero seguros. E quero que isso acabe. Preciso que Sam espere até que Bella seja separada do problema.

— Você quer dizer até ela morrer. E depois?

— Diga ao Sam que quando chegar o momento, serei eu quem irá destruí-lo.

Leah sabia que esse tinha sido o plano de Jacob o tempo todo. Ela e Kiara conversaram sobre isso durante a patrulha, ambas preocupadas com a sugestão. Leah queria o bebê morto - mas ela não acreditava que Jacob tivesse o que era preciso para conseguir isso. Kiara estava mais preocupada com o ato real de matar do que com quem o matou.

— Jake! — Seth gritou, tendo sido propositalmente deixado de fora pelos outros três.

— Eu sou o único que pode. Eles confiam em mim.

★

As patas de Kiara esmagaram a terra enquanto ela corria, perto de Carlisle, Bree, Esme e Emmett enquanto eles corriam em direção ao rio. Ela já havia explicado que os lobos não teriam a habilidade de pular e não iriam tentar segui-los para obter uma vantagem injusta.

Ela sabia que não demoraria muito para que os dois lobos em patrulha percebessem sua passagem - ela só esperava que fossem Brady e Collin, em vez de Sam ou Paul. E ela estava certa - como eles estavam a poucos minutos da margem do rio, rosnados soaram do lado deles.

Esme foi atingida, a vampira caindo no chão da floresta enquanto dois lobos de tamanho médio rolavam atrás dela. Kiara rosnou, girando sobre as patas traseiras e se lançando atrás deles, com os dentes à mostra quando ela bateu no menor dos dois. Ela quase agradeceu a Deus, feliz por terem sido Brady e Collin, afinal.

Eles foram avançar sobre Esme, que estava lutando no chão, mas Kiara pulou no meio com seus protestos levantados e um rosnado baixo de advertência em sua garganta que fez até Emmett estremecer um pouco. Foi a primeira vez que eles realmente viram Kiara em ação assim, e parecia que o status alfa que corria em suas veias só a tornava mais ameaçadora.

Brady e Collin recuaram, pegos de surpresa pelo lobo na frente deles. Collin choramingou um pouco ao perceber que era sua prima mais velha, Brady roçando seu lado com o barulho que saiu de seu focinho. Kiara virou a cabeça para olhar para Esme, latindo alto para a mulher no que Carlisle lembraria mais tarde, provavelmente traduzido como 'MOVA-SE.'

Kiara repreendeu os dois lobos que finalmente saíram do choque para retribuir o favor, sem perceber que, ao se concentrarem na gêmea Black, eles haviam perdido o rastro dos quatro vampiros que estavam perseguindo. Ela rosnou para eles, avançando quando eles não recuaram mais. Os lobos correram para trás, em direção ao rio agora, enquanto sua aparição interior gritava para eles correrem quando se deparassem com um Alfa de outra matilha.

Ela se moveu entre eles e o rio, sabendo que eles não conseguiriam atravessá-lo a nado por causa de seu tamanho. Ela sabia que eles também não iriam lutar com ela - mas ela não queria correr o risco de que eles ficassem com tanto medo a ponto de preferirem arriscar se afogar do que enfrentá-la. Ela precisava que os vampiros sobrevivessem - mas isso não significava que ela queria que os lobos morressem no processo.

Três grandes pancadas à distância chamaram sua atenção - sem dúvida Emmett estava por trás do barulho. Esse foi o sinal deles, caso se separassem, de que os quatro haviam atravessado o rio em segurança. Kiara recuou com o barulho, observando Brady e Collin dispararem de volta em direção ao rio onde os Cullen haviam desaparecido.

Ela escapuliu, voltando na direção da casa dos Cullen.

Dois uivos penetrantes perfuraram o ar, seus ouvidos desmaiando acompanhando o final da conversa de Jacob com a matilha de Sam enquanto ela corria paralela a eles na floresta. Ela ouviu seus gritos enquanto eles ouviam os uivos distantes em comparação com os baques que eles conheciam muito bem.

— VOCÊ NOS ENGANOU!

Seu coração estremeceu ao ouvir a voz de Paul, desejando mais do que qualquer coisa que eles pudessem ser amigos no futuro.

Mas não houve tempo para reagir – ela precisava chegar até os Cullen e voltar para Edward e Bella. Ela não sabia quanto tempo faltava para o bebê decidir que queria sair, e ela com certeza não iria perder tempo imaginando o que poderia acontecer.

Ela simplesmente não percebeu o quão rápido tudo iria acontecer.